在不远的将来，VoIP将成为大多数企业通信的主要方式。对于CIO来说，首先需要了解VoIP在企业应用中的五大要点。对任何一种新兴技术，商业科技从业者们的评价都一分为二，他们会一边点头一边摇头地说：“很好，但是……”。基于IP的语音技术（Voice over IP，简称VoIP）也不能免俗，首席信息官（CIO）也喜欢用利弊参半这个词来形容它。的确，VoIP能降低通话成本，不过整个系统的运转却过于复杂和昂贵，对此，商业科技领袖需要慎重权衡。然而VoIP仍有两大特点与众不同：被企业接受速度之快与实施风险之大。

    根据《InformationWeek》最新的调查显示，有39%的公司部署了VoIP，还有33%的企业表示将在接下来的几个月中部署这一技术，仅有12%的公司说没有实施VoIP的计划。但是，企业引入VoIP的原因大相径庭，降低通话成本是最大的原因（有三分之二的企业是出于这个原因），不过，还有许多企业号称是出于对高价值回报的考虑：41%的公司表示，可以借助VoIP建立一站式通信平台，36%的公司则希望能通过集成语音和数据共享、视频会议或者上线通知技术（Presence Technology）来增加公司协作。

    无论出于哪种原因，VoIP都将是企业应用的一个方向，在不远的将来，它将成为大多数企业通信的主要方式。对于CIO来说，了解VoIP在企业应用中的以下五个问题尤其重要。

    未来的趋势

    企业缺乏VoIP带来的的整合网络能力将成为竞争的软肋。如果您的最大客户已经大规模部署了VoIP解决方案，他们必定已经习惯使用视频会议等工具，那么他们也渴望你能够部署类似的系统来提升客服响应速度，如果，你还没有使用VoIP，那就太遗憾了。

    对于许多用户来说，基于专用分组交换机（PBX）的电信系统即将寿终正寝，这正是VoIP技术的巨大机遇。“坦白地说，我们的设备已经过时，需要立即更换。”卡罗来纳州西部百事灌瓶厂IT管理员吉姆·拜尔（Jim Bare）说。拜尔认为VoIP“就是未来”，因为他的公司已经从中受益匪浅：全新的功能、更低廉的长途通话费用以及更简洁的内部呼叫路由。

    电信运营商已经看到了这一变化。美国电话电报公司（AT&T）和威力众公司（Verizon）已经开始提供适合大型企业的VoIP服务。运营商通过多协议标签交换技术升级主干网络，这种技术是一种标记不同类型IP通话以用于优先排列的方法。同时它们开始实施IP多媒体子系统，这种基于多种标准的网络架构让有线设备和无线设备［如手机、掌上电脑（PDA）和便携式电脑］能够使用VoIP，用户可以实现包括视频会议、即时消息和上线提醒在内的诸多应用。

    根据TEQConsult集团（TEQConsult Group）统计，去年，电信运营商和网络公司一共发出了430万个IP电话端口，比前年上涨了40%左右，首次超过基于电路的传统端口。而基于电路的传统端口则为420万个，比前年减少了15%。

    由于企业用户已经部署了大量的PBX设备，这些设备依然能够运行良好，并且公司也不打算搬迁和增加办公场所，推倒重来部署VoIP代价高昂，混合式PBX不失为一种最经济的过渡性解决方案。混合式PBX是在传统的PBX上另外加上能够实现IP功能的接口插件或者网关的混合式开关，这一方案的最大好处是企业可利用原有设备或架构。由于混合式PBX使公司可以逐步剥离更换，因此很受用户欢迎。根据Dell'Oro集团（Dell'Oro Group）的调查，混合式PBX去年占PBX出货量的55%，在第四季度带来九亿美元的收入。

    高昂的成本

    公司的IT项目越陷越深，骑虎难下，资金压力一天比一天大，这些压力汇聚成一股巨大的恐惧感袭向CIO。房地产开发商工业开发国际公司（Industrial Developments International）信息系统副总裁哈尔·派特（Hal Pate）在最近开始VoIP部署后不久就体验到了这样的恐惧。

    派特回忆道：“我问，‘我们要一直陷在这里面吗？’”VoIP专家和顾问的收费比预期要高，通常是每小时100美元或者更高。即便是部署好后，维护和管理费用不断上涨，而实施如统一通信之类的功能既费时，又需要大量资源。派特尽最大努力来控制成本，比如说仅在万不得已的时候才让员工接受VoIP培训或者聘用外部人员。“项目已经走到了这一步，并且已经相对稳定下来了，现在退回去也没有什么意义了。”他说道。