当夺取作战控制权的不再是炮弹，而是计算机网络里流动的比特和字节，网络战场就成为国家间博弈的新舞台，黑客技术也受到各国军方前所未有的关注。世界各国竞相组建自己的“黑客部队”，力争在数字化巨涛中挺立潮头。

    “黑客部队”规模最大、建立最早的是美国。2002年，为防止出现所谓的“网络9·11事件”，布什总统发布了第16号“国家安全总统令”，组建世界上第一支网络黑客部队———网络战联合功能司令部。这支特殊的部队由包括美国中央情报局、国家安全局、联邦调查局以及其他部门的顶级电脑专家和“黑客”组成，所有成员的平均智商都在140分以上，因此也被戏称为“140部队”。此外，美国陆、海、空等军种也组建了各自的网络部队，以执行战场战术行动。据报道，目前美军有大约4万人从事与网络战相关的工作，整个美军的网络战部队将于2030年左右全面组建完毕。

    美军网络战的作战模式尤其强调进攻优先，认为可发起三种样式的攻击：一是体系破坏模式———通过发送计算机病毒、逻辑炸弹等，破坏敌计算机与计算机网络系统体系，以造成敌国指挥控制系统的瘫痪；二是信息误导模式———向敌计算机与计算机网络系统传输假情报，改变敌计算机网络系统功能，可对敌决策与指挥控制产生信息误导和流程误导；三是综合模式———综合利用体系破坏和信息误导，并与其他信息战模式结合，从而造成对敌指挥控制多重杀伤功效。

    除美国外，世界其他国家也积极跟进组建“黑客部队”。俄、法、德、日等国已基本形成了自己的网络战理论，相继成立了网络战机构或部队，并公开征召计算机人才。俄军给网络信息战赋予了极高地位，称之为“第六代战争”，认为网络战“实际上已成为一种变相的突击样式，起到了与火力突击效果相同的作用”。目前，俄技术专家正在加紧开发研制用以破坏或降低敌电子信息系统效能的计算机病毒武器，并在“远距离病毒武器”、“微波武器”等方面取得了重大进展。

    随着各国对网络战研究的深入，网络战所发挥的作用已与核武器等同甚至超过。美国重要智库兰德公司指出，工业时代的战略战是核战争，信息时代的战略战主要是网络战。

    军事专家指出，网络战与核战相比，既存在相同之处，又有区别。同核战一样，网络战产生的破坏力巨大。网络战一旦全面展开，遭受攻击并被击败的一方有可能遭受国民经济全面崩溃的危险。核武器通常可以产生巨大的心理震撼效果，网络战同样可崩溃敌人的战斗精神和意志。