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谈统一通信，可以从明基西门子这对悲情英雄谈起。2005年明基收购西门子手机业务时，曾被认为是中国企业走向世界的另一个典范，然而谁也没有想到两个企业间的整合会如此艰难。文化整合虽然困难，却在预料之中，但IT整合难度之大，却出乎明基的意外。由于西门子公司管理系统用的是SAP，并且超过60%是定制的，而明基公司的ERP系统是甲骨文的，对接非常难，难以形成信息流。两个公司IT整合的失败，最终为这起引人关注的并购案的失败收场埋下了伏笔。IT融合之难，让明基与西门子都第一次感受到了切肤之痛。
事实上，不仅当一个企业收购另外一家企业时，系统之间的兼容会是一个很大的问题，即使企业内部，由于面对的网络、应用和设备日益复杂，这些复杂的通信应用无法融合也会造成沟通的成本的上升，并限制了办公效率的提升。随着系统应用的深入，这种成本与效率的两重压力正以几何倍数增长。因此，有关IT融合的问题，近年来一直都是倍受关注的焦点话题。而“统一通信”概念从提出到普及，可以说见证了业界对IT整合的探索与努力。
统一通信是治病良药
2006年以来，有关统一通信的话题被频繁地提及，成为一个热门的词汇，CISCO以32亿美元的天价收购WEBEX，以及IBM与北电两大巨头高调合作共推“统一通信”概念，更让“统一通信”的概念成为众多业内人士及媒体追逐的对象。就连一直以做底层协议为主的RADVISION公司，最近也在统一通信市场上动作频繁，不仅悄然把全球第三个研发中心设在中国，也一改过去低调的作风，频频举行各种市场活动，力推“统一通信”平台的概念。
“融合通信已经讲了十几年了，现在又开始讲统一通信。过去讲的‘融合通信’是在各个独立的应用上，进行网络层面的互通互联。而现在讲的‘统一通信’则是以人为本的应用层面的融合和协同，是更高的一个层次的理念。”业界人士这样谈论统一通信的发展历史。
那么统一通信缘何受各大厂商的一致推崇，它将给用户带来怎样的价值，带给行业怎样的影响？
尽管对统一通信，有各种不同的说法，但其核心内容无外是：让人们无论任何时间、任何地点，都可以通过任何设备，任何网络，获得数据、图像和声音的自由通讯。也就是说，统一通讯系统将语音、传真、电子邮件、移动短消息、多媒体和数据等所有信息类型集合为一体，可用电话、传真、手机、PC、掌上电脑、PDA等通信设备中的任何一种接收，在有线、无线、互联网之间架构起一个信息互联通道。从而为人们带来选择的自由和效率的提升。
