RFID很酷，很帅，很高端。它给零售供应链带来了诸多的效益，比如加快库存补给，降低存货成本，提高产品可追踪性。相较其高科技的形象和被过分夸大了的性能，大家熟知的条形码技术就显得有些单调落伍了。然而当前的情况却是，所有行业的加工机械商和包装业者似乎更热衷于条形码---至少在处理初级包装时是这样子的。

    “RFID技术并不完全是那么回事，也不符合我们的需求，”NEEDHAM集团市场开拓经理阿德·艾里斯说道，“它是那种最终会到来的东西，但我们不知道在多大程度上，而且目前看来它不是那种客户所需要的东西。”

    多米诺整合方案集团总监金西门认为：“当人们投资新建初级包装编码系统时，往往选择条形码系统。我们在英国是有些RFID项目，不过那只是很少的一部分。”这种局面很大程度上是由零售商的态度造成的。在美国，沃尔玛要求在某些商品包装上使用RFID卷标，在德国，METRO也做着相同的事情，而英国的制造商们则不必承受来自零售商的要求他们使用RFID编码的压力。

    还有其他因素。当零售商们采用RFID架构所能得到的好处十分明晰的时候，供应商应用RFID所能获得的效益却并不那么明显---除非他们有库存货物难以寻找的烦恼。

    “当你研究沃尔玛的商业案例时你会发现沃尔玛获益颇多，比如他们可以更高效地追踪产品，这样便可迅速补货，减少缺货率。可那些被迫给产品贴上卷标的制造商们，RFID对他们的益处在哪呢？”金西门质问道。

    当然，他也说，对供应商而言，“当你们开启RFID之盒”后也是存在些机遇的。他引用了纸品制造商KIMBERLY-CLARK公司的例子。该公司赞赏利用将货物贴上卷标的方式来改进店内促销的执行。

    RFID扫描范围更宽，且无须条空扫描操作的优点可以给制造商和包装商带来其他方面的优势：纸箱里的卷标无须打开便可读取。而条形码只提供非常有限的读取范围，而且得进行对条空的扫描操作。MARKENSYSTEMS公司的市场开拓经理迈克·怀特欧克讲述了这项特别的功能给他们的一个客户，墨西哥快餐包装袋制造商带来的好处。

    “大量的产品包装袋从各个包装线到达包装中转站，因为他们通过仓门被直接扔进仓库，所以不能用条形码扫描识别。

    RFID提供了非常高效的解决方案，且对应用环境几乎没有技术上的要求。”他解释道。医药工业应用RFID条目级卷标技术常被认为是帮助解决造假问题的不二之选。因为一般条形码很容易被仿制，而卷标则拥有独一无二的识别码可嵌入于微芯片之中，很难被更改，从而让造假变得很困难。

    但这个概念却叫好不叫座，因为现实是，没有几家生产商承受得起在每只药瓶上嵌入卷标的巨额支出。作为替代方案，欧洲医药产业局和产业联会推荐的方法是通过激光蚀刻或者打印二维数据矩阵码到初级包装上。这两种方案更为经济，而且也能达到相同的目的。

    ALLENCODINGSYSTEMS公司研发部经理格拉汉姆•侯格指出，通常成本问题被认为是普及RFID技术的一大障碍。因为卷标的成本意味着使用条目级卷标不那么划算，特别是当大批量应用时，条形码的成本实际上是可以忽略不计的。

    侯格还指出，数据生成也是一个问题。生成大量复杂的用于编入RFID卷标的数据是RFID技术要求的一部分，这对于一些潜在用户来说简直是噩梦。

    “假如你大批量生产条目级的卷标，你得生成大量的数据。比如你可能得给诸如30便士的三明治一类的产品一个唯一的序列号，其实它几天内就被消耗掉了，但你还是要在你的数据库里给他们创建成千上万的序列号，这样做的意义很值得怀疑。”

    他还提到了RFID的另一个读取率的问题---尽管RFID卷标的读取率快于条形码，因为它不必进行条空的扫描操作，但如果RFID阅读器只检测到95%的数据，那么任何成本的节省和效率的提高都是没有意义的。

    “当你把那些卷标贴在你的产品上时，你得相信你可以读取所有的信息。有许多因素会影响读取率。建筑内的基础设施的反射可以引起访问热点和访问盲点；射频信号与液体、金属相互干涉或卷标朝向等也会引起一些问题。”

    当然，第二代卷标系统已经解决了上述许多问题。比如，SATO和UPMRafsec已经联合开出发了一套解决液体、金属品影响射频信号问题的专利解决方案。