年轻时的乌齐尔·盖尔不但是个武器迷,也是一个强烈的民族主义者,在他刚刚毕业不久就参加了以色列人的地下组织“哈伽拿卫军”,成为“帕尔玛”突击队中的一员,主要从事武器的维修工作。当时在英国托管下的犹太人受到很多限制,为了应对阿拉伯人的袭击,武器都要通过秘密方式获得。当时以色列人的武器可谓是五花八门,包括英国的恩费尔德步枪、司登冲锋枪,德国的MP40冲锋枪等,还有一些是以色列人自己设计的稀奇古怪的武器。1943年,20岁的乌齐尔·盖尔在运送几支司登冲锋枪到以色列地下兵工厂的途中被英国巡逻队发现,并因此被判刑6年。对乌齐尔·盖尔而言,这是其一生中最黑暗的记忆,监狱里暴力横行,没有床、没有马桶,吃最差的饭菜,但是在监狱里乌齐尔·盖尔熟练掌握了很多机械加工技术,为后来乌齐冲锋枪的设计打下了坚实的基础。两年半以后,由于表现好乌齐尔·盖尔被提前释放。

乌齐冲锋枪三种型号从左至右分别是标准型、轻型、微型
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1948年5月14日,在犹太人宣布建立以色列国后不到24小时,五个阿拉伯国家的军队对这个新国家发动了大规模进攻,这就是第一次阿、以战争。在战争期间,乌齐尔·盖尔在以色列北部参加了很多次战斗,由于表现突出,很快就被选去参加一个军官训练班。在训练班上,乌齐尔·盖尔首次向人们展示了他在亚古尔农场设计的冲锋枪样枪。凑巧的是,当时的教官迈耶·斯洛丁斯基早年也曾从事过武器的设计工作,看到乌齐尔的设计后,迈耶很快对这个天才的小伙子产生了浓厚的兴趣,在他的大力举荐下,1949年10月,乌齐尔·盖尔被吸收为冲锋枪研制小组的成员,从而有了一展才华的机会。在当时,由于以色列工业基础薄弱,加之面对沙漠作战环境复杂的难题,研制一支新的冲锋枪对年轻的乌齐尔·盖尔而言并不是一件容易的事。以色列军方对新式冲锋枪的要求是:制造简单、坚固耐用、轻便短小、火力强大、防沙性高。据称乌齐尔·盖尔在研制乌齐冲锋枪过程中大量汲取了捷克M23、M25冲锋枪的设计思想,并参考了司登冲锋枪和BSA冲锋枪的设计经验。有意思的是,乌齐尔·盖尔在推出乌齐冲锋枪后曾受到过起诉,理由是乌齐冲锋枪是捷克M23的仿制品,乌齐尔·盖尔涉嫌抄袭,后来在经过对两支枪的对比分析后,结果一目了然,自然也就不了了之了。经过两年的研制和不断改进,乌齐尔·盖尔研制的冲锋枪最终战胜了由以色列人查姆·卡拉设计的冲锋枪,正式被以色列国防军采用。有趣的是,在冲锋枪设计成功后,命名时却发生了小小的争执,乌齐尔·盖尔最初将该枪命名为“UMI”,即以色列国首个字母的缩写,后在军方的要求下,才按乌齐尔姓氏希伯来语的缩写而简称为Uzi(乌齐),在我国也被译为乌兹。