交通的本质就是人、车、路等内部要素之间的相互关系。而作为复杂开放、随机可控的大系统，交通的好坏不仅取决于内部要素之间的整合协同，还受地理环境、土地利用、产业结构及社会环境等诸多外部环境的制约。经济快速发展，使交通系统运行中的不确定因素越来越多，各内部要素的规模日益扩大，内部要素之间及内部要素与外部环境之间的关系日益复杂。处理协调好这些关系，是交通系统健康、高效运行的关键。

　　面对当今世界全球化、信息化发展趋势，传统的交通技术和手段已不适应经济社会发展的要求。智能交通系统(以下简称ITS)是交通事业发展的必然选择，是交通事业的一场革命。通过先进的信息技术、通信技术、控制技术、传感技术、计算机技术和系统综合技术有效的集成及应用，使人、车、路之间的相互作用关系以新的方式呈现，从而实现实时、准确、高效、安全、节能的目标。

　　美、欧、日是世界上经济发展水平最高的国家，也是世界上ITS开发应用的最好国家。从它们发展情况看，ITS的发展，已不限于解决交通拥堵、交通事故、交通污染等问题，也成为缓解能源短缺、培育新兴产业、增强国际竞争力、提升国家安全的战略措施。

　　中国ITS起步较晚，与发达国家相比还存在很大差距，如何加快发展并解决瓶颈问题仍是我国面临的课题。

　　1 世界ITS发展历程

　　经30余年发展，ITS的开发应用已取得巨大成就。美、欧、日等发达国家基本上完成了ITS体系框架，关键技术研发已取得突破性进展，并在重点发展领域大规模应用。回顾ITS的发展，可以说，科学技术的进步极大地推动了交通的发展，而ITS的提出并实施，又为高新技术发展提供了广阔的发展空间，促进了高新技术开发和应用。

　　从世界ITS发展情况来看，ITS的研发应用大致经过了三个阶段：

　　一是起步阶段。ITS发展史可追溯到上世纪六七十年代。20世纪60年代后期，美国运输部和通用汽车公司研发电子路线诱导系统，利用道路和车载电子装置进行路、车之间的交通情报交流，提供高速公路网路线指南，尝试构筑路、车之间情报通讯系统。但5年的研发和小规模试验后，便处于了停止状态。1973年至1979年，日本通产省进行路、车双向通讯汽车综合控制系统研发。欧洲原西德1976年进行高速公路网诱导系统研发计划，但在此期间因实用化技术难于实现及通讯基础设施费用过于庞大等原因，均未能实现实用化和市场化。

　　二是关键技术研发和试点推广阶段。20世纪80年代的信息技术革命，不仅带来了技术进步，还对交通发展传统理念产生了冲击。ITS(起初为“IVHS”-智能车辆道路系统)概念正式提出。由此开始，美、欧、日等发达国家都先后加大了ITS研发力度，并根据自己的实际情况确定了研发重点和计划，形成较为完整的技术研发体系。在此阶段，各国通过立法或其他形式，逐渐明确了发展ITS战略规划、发展目标、具体推进模式及投融资渠道等。

　　三是产业形成和大规模应用阶段。美、欧、日等发达国家在推动ITS研发和试点应用的同时，从拓展产业经济视角，不断促进ITS产业形成，注重国际层面竞争，大规模应用研发成果。如美国，参与ITS研发公司达600多家，其中半数以上为美国大型公司，包括航空和国防工业公司。日本，在四省一厅联合推动ITS研发活动后，一直在加速ITS实际应用进程，积极推动如车辆信息通信系统(VICS)、电子收费系统(ETC)等应用。VICS系统已进入国家范围内实施阶段并迅速扩展。

　　2 美、欧、日等发达国家ITS发展特点及比较

　　美、欧、日等发达国家ITS发展正处于产业化形成和大规模应用阶段。美国ITS的研发主要采取自上而下模式，首先从ITS体系结构入手，通过体系结构研究，引出各子系统功能，然后逐步研发实施。日本采取官、民、学协调体制，民间起步，政府协调，拨款资助。欧洲为官方(主要是欧盟)和民间并行。分析它们的发展，可以得出共性和个性的特点。

　　(一)注重前期制定规划和目标

　　美国集中国内各种力量，在政府和国会参与下成立了ITS领导和协调机构，于1991年制定了《综合陆上运输效率化法》，并拟定了20年发展计划；1995年3月，运输部正式出版了《国家ITS项目规划》，明确规定了ITS 7大领域和29个用户服务功能，并确定了到2005年的年度开发计划。

　　日本组成由四省一厅参加的全国统一ITS开发组织(VERTIS)，1996年制定了“推进ITS总体构想”，推出了为期长达20年的发展计划，包含了智能交通子系统部分应用、改善基础设施建设及系统和产品研发。

　　欧盟19个成员国为共同推进ITS发展，1985年成立了欧洲道路运输信息技术实施组织(TRICO)，实施智能道路和车载设备研发计划；1986年欧洲民间联合制定了欧洲高效安全交通系统计划(PROMETHEUS)，在政府介入下，1995年启动该计划，1996年2月底，欧共体事务总局13局第一次公布了T-TAP征集的74个子项目。