在素以IT创新源泉而著称的美国加利福尼亚州硅谷地区，一项庞大的无线网络计划正在付诸实施。在这片总面积逾3900平方公里的土地上，宽带无线网状网络（Mesh）将会把240万居民连接在一起，为他们提供无处不在的无线网络接入服务以及大量新兴的公众服务。

　　2006年9月5日，思科连同IBM，SeaKay和Azulstar Networks共同赢得了这一全美最大的无线网状网络项目。在思科公司最先进的无线局域网（WLAN）Wi-Fi技术的支持之下，分布于硅谷地区4个郡之中的超过40个中小城市，将通过这一项目联合在一起。当地的地方政府和市政当局可以在所辖范围之内提供高速无线网络，以用于互联网数据访问服务，为240万人口提供免费Wi-Fi服务。

　　在这个项目之中，思科提供了业界最深入细致的研发结果，以及最安全可靠的无线连接技术。由于思科之前建造过支持所有最高级别应用的网络系统，以运行股票交易，国防系统，以及互联网骨干网络，硅谷无线网状网项目将从这些经验之中受益匪浅，变得超乎想象的健壮和安全。

　　Mesh掀起无线应用浪潮

　　无线网状网络（Wireless Mesh）之所以获得硅谷无线城市计划的青睐，在于它多种独特的技术优势。由于多数的无线接入点（access points）不再需要在物理上通过有线方式互连，取而代之的是一种通过无线链路的网格状连接，它能将这些无线接入点紧密连接在一起，然后再回传到有线网络上。

　　“Wireless Mesh技术的重要性在于，它能够在有线网络没有覆盖的大面积地理范围内，提供基于无线的宽带服务。”思科公司全球市场部高级市场总监Alan S. Cohen解释说。

　　“从理论上讲，今天在很多城市你都能将电脑连接到互联网上。不过，对于终端用户而言，颇费思量的是需要考虑采用何种介质（连接方式）。”分析机构 Yankee Group副总裁Zeus Kerravala指出，“无线网状网络（Mesh）技术在城市范围提供无缝的连通性，能更加方便容易地将更多的人员和设备实时地连接在一起。”

　　强大的市场驱动力正在无线局域网广泛部署，从而使得它能进入家庭和企业。如今在无线网状网络（Mesh）技术的帮助下，部署户外无线技术正在带动新的一轮技术应用热潮。

　　今天，美国的地方政府和市政当局在安装户外无线网状网络之后，能够在为当地居民提供上网环境的便利基础之上，部署大量新的先进服务――而以前，这些应用通常只能在室内网络中才能实现。

　　在威斯康星州麦迪逊，市长Dave Cieslewicz 表示，他们已经将的无线网状网络部署完毕，这对于这个提倡创新的城市而言是一个非常正确的选择。

　　“麦迪逊市是一个总在尝试使用新技术的先驱，对此我们非常自豪。”Dave Cieslewicz市长说，“最近，我们的城域无线网络创建了一个非常有效的通讯平台。” 麦迪逊市最近在Cellnet Technology 网络服务公司和思科公司的帮助下成功建成了无线网状网络。

　　除了给市民、游客、商务人士提供互联网访问之外，麦迪逊市还打算用这张网络同时实现公共治安和市政监管服务，如自动读表，警务方面的通讯，跟踪城市垃圾回收车等等。

　　“我们的目标是将麦迪逊市建成教科书式的市政Wi-Fi网络标准模式” ，Dave Cieslewicz市长解释说，“我们相信这一无线网状网络将为我们带来新的机会，促进本地的经济发展，改进公共治安状况，提高城市监管工作效率，增强市民、游客、学生的上网体验”

　　“在我们已部署的将近40个无线城市项目中，我们发现基于这一网络的应用类型多种多样，从视频监控，到人们实时访问工作数据，以及内置了Wi-Fi功能的停车咪表的上网。” Alan S. Cohen 说，“想想看，你再也不需要为了交停车费东奔西跑了。”

　　俄勒冈州黎巴嫩城的地方领导，同样希望在一个灵活的通讯平台上来改善公共治安状况和城市监管响应能力，他们也希望这个平台能促进当地的经济发展。信息服务经理Tom Oliver 认识到，一个城市范围的无线网络能以相对便宜的方式实现了这两个目标。黎巴嫩城和一个私营的运营商（PEAK Internet，有经验的本地无线运营商）合作，安装了思科的无线网状网络。

　　他们还打算在现有网络上将具有移动终端的警车、公共服务车辆连接上来。这样，巡警、城市管理人员可以通过无线网络连接到他们现有的后台IT应用上，并充分发挥现场工作的优势，融合IP通讯和流媒体视频等应用模式。

　　“随着移动终端实现无线方式现场提交工作报告，我们将会大大提升工作效率。” Tom Oliver充满信心地表示。