改革开放二十多年来，我国对外交往和人员交流日益增多，公民出入国境人数急剧上升，护照颁发数量相应成倍增长。由改革开放前每年平均颁发护照1.7万本，增至2004年颁发护照及代用证件超过480万本。同时，有关护照的违法犯罪行为也大量增加。现行护照签

　　护照法共26条，对我国护照的种类，不同护照的申请程序，申领护照的当事人和相应工作人员的法律责任等作了详尽规定。

　　护照分三类

　　依照现行的护照签证条例的规定，我国现行的护照种类为3类，即：外交护照、公务护照和普通护照。

　　护照法保持3类护照不变。规定：“护照分为普通护照、外交护照和公务护照。”并规定下列人员可以持用外交护照：外交官员、领事官员及其随行配偶、未成年子女和外交信使。同时规定：“外交护照、公务护照的签发范围、签发办法以及公务护照的具体类别，由外交部规定。”

　　如何申领普通护照

　　本法规定，公民因前往外国定居、探亲、学习、就业、旅行、从事商务活动等非公务原因出国的，由本人向户籍所在地的县级以上地方人民政府公安机关出入境管理机构申请普通护照。

　　公民申请普通护照，应当提交哪些文件？本法规定：要提交本人的居民身份证、户口簿、近期免冠照片以及申请事由的相关材料。国家工作人员因私出境申请普通护照的，还应当按照国家有关规定提交相关证明文件。

　　本法对公安机关出入境管理机构办理护照的期限作出明确规定：应当自收到申请材料之日起十五日内签发普通护照；对不符合规定不予签发的，应当书面说明理由，并告知申请人享有依法申请行政复议或者提起行政诉讼的权利。在偏远地区或者交通不便的地区或者因特殊情况，不能按期签发护照的，经护照签发机关负责人批准，签发时间可以延长至三十日。

　　本法规定，普通护照的有效期为：护照持有人未满十六周岁的五年，十六周岁以上的十年。

　　如何换发补发护照

　　本法规定，有下列情形之一的，护照持有人可以按照规定申请换发或者补发护照：护照有效期即将届满的；护照签证页即将使用完毕的；护照损毁不能使用的；护照遗失或者被盗的；有正当理由需要换发或者补发护照的其他情形。同时规定，护照持有人申请换发或者补发普通护照，在国内，由本人向户籍所在地的县级以上地方人民政府公安机关出入境管理机构提出；在国外，由本人向中华人民共和国驻外使馆、领馆或者外交部委托的其他驻外机构提出。定居国外的中国公民回国后申请换发或者补发普通护照的，由本人向暂住地的县级以上地方人民政府公安机关出入境管理机构提出。