| IBM与惠普两大巨头 争夺刀片服务器之王 |
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慧聪网 2005年12月13日14时9分 信息来源：eNet硅谷动力
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12月12日，美国《商业周刊》推出了一组有关下一代计算机的特别报道。其中一篇文章谈及目前在服务器和PC领域(“虚拟”PC)都颇引人关注的刀片式服务器。文章不仅介绍了刀片服务器的来龙去脉，还介绍了IBM最新的集成应用软件的“行业刀片机架”：
几天后，当影迷在电影院中看到数字化“金刚”那张超现实的大脸时，他们可能要感谢IT行业时下最热门的技术给他们带来了“毛骨悚然”的娱乐体验。同样，在得克萨斯州Randolph Brooks联邦信贷联盟存取款的空军官兵也从这项技术中受益。
这就是刀片服务器的魔力。过去，它们一直被当作少数企业计算中心的重装备。今天，这些瘦小的“机架式服务器”已经成为当代计算的瑞士军刀。它们的影子无所不在，从合成3D特效的视频处理计算机、网站服务器、企业数据中心，一直到中小企业“小而全”的信息系统。
刀片服务器甚至开始取代桌面电脑。通过流行的“刀片PC”技术，十几位用户可以同时分享一台刀片服务器的资源、并构建出多台“虚拟PC”。高科技市场调研公司IDC的分析师John Humphreys表示：“刀片平台绝不仅仅是大企业数据中心准备的解决方案。”
目前，刀片式服务器正在成为IT硬件行业不可忽视的一个市场。据IDC估计，今年，刀片服务器的销售将在去年12亿美元的基础上翻番，而到2009年，这块市场还将增至100亿美元。目前，刀片服务器占服务器销售收入比重仅有2%，出货量占5%。如果IDC的预估变成现实，4年之后，刀片服务器的销售比重将提高到15%，出货量更是提高到25%。这也将是一种计算机在史上最高速的增长。
刀片服务器是一项难以置信的颠覆性技术，它正取代规模更大、价格更高的服务器，同时被视作服务器向标准化商品过渡的一个典型，原因大多数“刀片”采用英特尔和AMD的微处理器，以及Windows或Linux操作系统。
与此同时，“刀片”给予服务器厂商更多的创新机会。凭借独特的“先天”设计，使用刀片服务器可以简化计算任务、快速从系统崩溃中恢复，并在服务器发生故障情况下快速切换。这种服务器在低成本下实现了高度创新，实在是令人称奇。
事实上，今天业界所看到的还只是刀片服务器兴起的初始阶段。IBM公司刀片服务器事业部的副总经理Doug Balog表示，为索尼PlayStation 3游戏机开发的Cell处理器将被移植到刀片服务器中，用于包括医学成像在内的高端应用。而且这种性能要求极高的应用只需要一个“刀片”，而不是一台超级计算机。Balog说：“刀片服务器的普及并不是那么遥远。”
所谓的“刀片服务器”实质是一块电路板，有30厘米高、35厘米深，它被垂直插在金属机架中，多个机架组成一个机柜。这些服务器可以共享电源和降温设施。当一个刀片出现故障时，机房管理员只需用另外一个刀片将其更换。有关这方面还有一个业界广为流传的笑话，说是未来的数据中心中除了成排的刀片服务器机架外，只需要配备一个管理员和一条狗。这个管理员唯一的工作就是用好的刀片取代有故障的刀片，如果他还干别的事情，这条狗就会咬它。
截止目前，《金刚》是有关刀片服务器最酷的应用。新西兰的Weta数字公司最近负责为《金刚》作最后的特效渲染。这家公司以在好莱坞大片《指环王》三部曲中的特效设计而名声大振。据悉，该公司拥有1900台刀片服务器的计算资源，其总体计算能力使该公司的系统成为全球第109快的超级计算机。这些服务器可以将3D角色和场景合成为影片的2D画面。
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作者：令狐达
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